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第四十七章 塔齐布力挽狂澜（第3页）

左宗棠道：“然也！长沙一破，吾与四子性命皆绝；所以深恶。兄若大捷，楚人必笑靥如花，俯首恭贺。”

听宗棠言语，国藩心慰。

五日后，曾国葆推门大嚷：“湘潭大捷！湘潭大捷！”

曾国藩以为诳语，信手一摆道：“当真？”

曾国葆道：“塔齐布兵至湘潭，一马当先，大败林贼。贼一蹶不振，闭城呆守。吾水军至，百船千炮，射火焚船。是时北风甚劲，顺风纵火，遇船即着，自卯至未，烧贼船六七百只。贼长发短发，逐波漂流，红巾黄巾随波上下，岸赭水温，同归浩劫，水战火攻，未有痛快如此者。林贼开城迎战，塔将军威武，六日九战，九战九捷，歼敌二万，林贼仅带四骑逃脱。”

曾国藩闷立半晌，突地嗷嚎：“祖宗保佑祖宗保佑！苍天有眼苍天有眼也！”

湘潭大捷，湖南巡抚、布政使、按察使、提督等一众官吏惊喜交夹，齐至长沙城外，把手言欢，拥曾入城。

骆秉章道：“曾大人苦尽甘来。先前大人亦言：在省所办之事，大半侵官越俎。吾湘官之首，小阴稍阻，分内之事，曾大人勿恼。”

曾国藩道：“中丞大人客气，省垣守兵单薄，吾不顾大局，尽率湘勇而去，实有私心。自今而后，你我鼎力同心，再不生隙。”

布政使徐有壬道：“曾大人所欠衡州府十万银两，藩库即行补上。”

是夜，左宗棠宴请胡林翼，胡林翼力邀曾国藩。

左宗棠道：“曾氏，乡土气太重，才亦太缺，更不知兵。若无塔齐布湘潭之胜，冢中枯骨矣。”

胡林翼道：“讨粤匪檄如何？”

左宗棠大笑，道：“那就便宜曾涤生一次。“

三人落座，宗棠呼林翼兄，林翼称宗棠丈。

曾国藩笑曰：“金陵洪杨，诳称天下男儿皆兄弟，润芝逆贼而行，可敬可叹。听闻季高兄独入贼穴，贼皆兄弟乎？”

左宗棠道：“如皆兄弟，焉能于此。蝇营狗苟，欺世盗名，一群虎狼。”