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第三十六章 江忠源援东救西（第3页）

江忠源非曾国藩，听闻武昌告急，急谓江忠济道：“五年前，吾为浙江秀水知县，母病去世，无钱归葬。幸蒙吴公救助五百银两。吾等可死，而吴公甄甫大人必不可伤分毫。即刻汇集楚勇，拼死相救。”

江忠济道：“吾皇谕令，速至江营帮办军务；江营兵厚，可一展宏图。”

江忠济道：“向荣技钝，不值与共。武昌乃形胜之地，保得武昌，顺流直下，可图金陵。”

太平军兵临武昌城下，湖北巡抚崇纶胆碎，惶惶道：“民空市绝，饷乏兵单，势难坚守，不如扎营城外，以御贼逆。”

湖广总督吴文镕剑劈案几，厉喝：“吾观武昌，城阔墙高，足可稳守两月。移营城外，转瞬即死。公不信，自可亲尝。”言罢，移座城端，激将励兵。

三日后，江忠源率部赶至，吴文镕热泪盈眶。

江忠源跪拜文镕，道：“援公之举，实乃公私兼及；五年前，得公接济，家母方入故土而安，此恩誓死不忘。”

吴文镕叹曰：“贤如江公，能令先母无以归葬乎？世之诸将，皆猛如江公，何使贼逆如此矣！”

石祥祯围城十日，屡攻不克。石达开遂令其集全粮资，满载辎重，退守黄州。

武昌围解，江忠源谓吴文镕道：“贼虽去，定会复来，大人可有御敌之策。”

吴文镕道：“吾已奏调黎平知府胡林翼、青州参将王国才助战，湖南帮办团练大臣曾国藩意亦襄助。曾、胡、王一到，鼎力合击。昨收湘抚骆秉章咨告，欲调王鑫湘勇来援。王鑫智勇否？”

江忠源道：“滇人王国才，先剿回匪，次剿长毛于大黄江、永安州，功卓，可堪大用；胡润芝于黔地，锄匪捕盗，有胆有识，平日训练壮勇，仿戚继光成法而变通之。勇不满六百，皆锐健果敢，一可当十；三载平定黔省四府六州十三县匪患，人皆以为神。润芝到鄂，荆襄可保。王鑫，年少老成，有智有谋，多有裨益。”

吴文镕叹曰：“时势孔棘，逆贼南祸楚湘，北攻豫、鲁、晋、冀、直隶，一旦京畿有变，阖国皆乱，吾等将置身何处？”

江忠源道：“大人勿忧，贼乃草寇，戕民害官，终难成事；贼北进之军，独独一支，所谓孤军深入，必成孤注，一掷有失，全盘皆输。”