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第41章（第1页）

段临舟稳住了身体，问道：“怎么回事？”

段九回答道：“公子，有一个小孩儿突然冲出来，险些撞在了马车上。”

段临舟掀开车帘，朝外看了眼，却见前头一个孩子正趴在地上拿手扫着地上的粟米。米是陈年粟米，一看就是最劣等的粟米，不过小小一捧，那孩子不顾冻得通红的手，在地上仔仔细细地收入破旧的布囊里。

段临舟被冷风吹得闷闷地咳嗽了两声，对段九说：“去帮他收起来。”

段九应了声是，跳下马车，刚上前两步，那孩子却已经戒备地抬起眼睛，瞪着他们。

段临舟顿了顿，偏头看了眼几步外人满为患的米行，如今城中米价高昂，可还是有许多百姓买都买不着，这孩子应当是抢着买了那捧陈米，又怕被抢走，才急匆匆地险些撞上他们的马车。

段临舟叹了口气，拿了块碎银子递给段九，说：“给他，我们走吧。”

煨香楼的天字雅间是留给段临舟的。等段临舟见完几个管事，进入雅间时，屋子内已经有不少人了，俱都是瑞州城内数得上号的商贾，这些人天乾和中庸，见了段临舟，纷纷起了身，叫道：“段老板。”

“段老板，新年好。”

段临舟微微一笑，缓步而入，拱手道：“各位老板新年好，段某来迟了。”

“新年好，段老板。”

“不迟不迟，是我们来得早了。”

应和声此起彼伏，段临舟一一打了招呼，寒暄几句，便坦然在空着的主座落了座。段家原本经营的是香料生意，到了段临舟手上，他靠行商倒卖赚了不少钱，后来组起了商队，又不知从哪儿弄了几艘大货船出了海，陆路水道通吃，四方打点，慢慢扣住了瑞州的货物往来的命脉。

如今瑞州的清河码头上停泊的最大的货船上高高挂起的就是黑底描金的段字大旗。瑞州大小商行里，从外头进来的大货大都走的段临舟的商队。

世道乱，匪盗猖獗，今岁天气反常，瑞州往北几个州暴雪多日，受灾严重，厚雪之下商道难行，引得瑞州城中货价不断上涨，商贾大喜之后却生出几分不安，自年前就有陆陆续续给段临舟递了帖子。而今就连瑞州都受了灾，商贾更是心中焦灼，见段临舟人到了，却只是寒暄，几个年岁更长的，相视一眼，都搁下了茶杯。

最先开口的是瑞州最大粮行丰年粮行的李畴，他道：“段老板，想必丰州，陇州数州的雪灾您也听说了，丰州已经发生了饥荒，米价贵如金，可商道受阻，粮商无法将粮运入丰州。瑞州百姓人心惶惶，都大肆囤积米粮，咱们只得调高了米价，可长此以往，粮仓也有空的时候。”

段临舟没有说话，慢吞吞地摩挲着手中的袖炉，另一人也接着开了口，道：“咱们就是想问问，段氏的商队何时出瑞州？”

段临舟沉吟片刻，道：“且不提如此天气，商道难行，丰州和陇州的雪灾以致于流民四散，有流民就会有匪盗，他们被饿红了眼，不管规矩，也不要命。昨日我便听闻有一伙百来人的匪盗盘踞在了临阳关，”他看向李畴，说，“临阳关是苍州进瑞州的必经之路。”