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第25章（第2页）

高桂不愿跟他多说，淡淡地点了点头，回头向布库们道：“你们看仔细了，看看他们是怎么踢的，若一个月后，你们能踢胜了他们，本公公有重赏，每人一百两。”

布库们面现欢喜之色，齐声向高桂道谢。

高桂笑道：“先别谢我啊，有没有本事拿到本公公的赏赐，要看你们的了。在外国人面前，别给本公公丢脸，别给咱们大清丢脸，知道了么？”

布库们齐声应诺。高桂又向罗拔道：“待他们的比赛结束，罗拔先生能否将规则教授给我的队员们？”

罗拔带着足球队来中国，本意就是要将足球传播到这个东方的大帝国，当下连连答应不迭。这时，场中红衣的一方一脚将足球踢高了少许，皮球贴着横梁飞过，红队的前锋抱着头痛苦地跪倒在地，拿地上的青草出气。

布库们也发出一片惋惜之声，过得不久，蓝队再次攻入一球，高桂见他们的比赛并不像现代足球那样有诸多的规矩，裁判也对一些明明是冲人不冲球的犯规视而不见，只有在两个人或两人以上对另一方做出太大的动作才会敲锣示警。

到了中场，高桂向罗拔提出想下场玩玩，罗拔被他的要求惊得目瞪口呆，这个小孩大臣，个头矮小，至多只有一米五几，而场上的球员，每个都超过了一米八，这差距可不是一点半点，万一比赛中，伤了他哪里，只怕大清的皇帝会砍了自己脑袋。

想到这里，罗拔把一个脑袋摇得跟拨浪鼓，道：“no，no，不可不可，万一桂公公大人有什么损伤，我可不好交待了。”

高桂笑道：“不怕，出什么事本公公自己负责便是。”

罗拔仍是摇头，不肯答允，高桂道：“罗拔先生，你可知道和贵国比赛的名单上也有我的名字么？”

罗拔惊道：“桂公公大人，您是说真的？”

高桂笑着点头，道：“不错，本来我们的皇上也要参加的，可是太后不许。”

高桂忽然想，是不是要去跟东珠姐说说，让他允许小皇帝参加，太后多半不敢违逆自己的意思的。

罗拔犹豫了片刻，道：“既然如此，桂公公大人上场便是，但须小心。”

高桂点头，脱下自己的外衣，向旁边负责杂物的英国人笑笑，用英语道：“嘿，给我红队的衣服。”

那英国佬下意识地应了一声，随即意识到这流利的英语是出自那个大清的大官，傻了眼。

注：12世纪初，英国开始有了足球赛，当时一年两次，一般在两个城市之间举行。主持人把球往空中一抛，比赛就算开始。双方就会一涌而上，大叫大喊，又踢又抱，哪一方能将球踢进对方的闹市区，哪一方就算胜利。如果球中途窜入居民屋里，运动员也就一窝蜂的冲进去乱打乱踢，常常把屋里的东西砸得稀巴烂，房主只好自叹倒霉。路上行人碰到球滚来，就会遭受一场飞来的横祸。因此在当时，球赛一来，人们就得躲避灾难，关门闭户，一直到球赛结束，才恢复正常。

1863年10月26日，在伦敦成立了世界上第一个足球运动组织英格兰足球协会，并统一了规则，现代足球运动正式确立。