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隋唐演义 第41到第45回（第8页）

五更时分，队伍启程。罗士信渐渐苏醒，听见耳边有妇人哭泣，睁眼一看，自己竟在囚车之中，秦母婆媳和怀玉都戴着镣铐，在小车上啼哭。罗士信见状怒火中烧：“都怪我一时疏忽，中了贼人的奸计，才让她们母子受苦！”想挣扎起身，却因被药酒迷晕，身子仍不听使唤，只得暂且忍耐。将近辰时，他感觉体力逐渐恢复，大吼一声，两肩一挣，顶起囚车盖；双手一用力，挣断手上枷锁；一脚蹬断脚镣，踢碎车栏，抄起两根车柱便要打差官。那些护送差官早知他骁勇，见状四散奔逃。

罗士信赶忙为秦母婆媳和怀玉解开镣铐，无奈车夫早已逃走，只得自己推车前行。他心中犯愁：“身边没个帮手，倘若郡丞派兵追来，如何是好？”正推车走着，忽见前面林子里跳出十个大汉，吓得他丢掉车子，拔起路旁一株枣树准备迎敌。又听为首两人中一个喊道：“罗将军莫动手，我是贾润甫！”罗士信曾去过贾家一次，定睛一看果然是他，便问：“你家眷安置好了吗，怎有闲工夫来救我？”贾润甫道：“拙荆和王家嫂子都安顿在瓦岗寨了。李玄邃兄料到此事会连累叔宝，特意派我二人星夜下山到齐郡打听。果然不出所料，得知秦夫人被拿，必定从这条路经过，于是我同这单主管带兄弟们扮成强人在此接应，没想到你已挣脱了。”罗士信道：“虽挣脱了囚车、打散了官兵，但我正愁单身一人，既要顾车又怕追兵，左右为难。如今幸遇二位，便不怕了。”单主管道：“我们有马匹、兵器，即便追兵来了也不惧！”贾润甫道：“不妨，往前数十里便是豆子坑，那里自有朋友接应。”

众人话音未落，只见周郡丞与差官率领六七百官兵追来。单主管对贾润甫说：“你带秦太太、秦夫人和小公子先走，我和罗将军去会会这些赃官。”说着将一匹好马牵给罗士信。罗士信提枪站在山嘴处，大声怒喝：“我兄弟哪点辜负了朝廷，为何非要设计拿我们解京？今日定要将你们这些贪赃枉法的真强盗斩尽杀绝，若放一个回去，我罗某就不算好汉！”说罢，两人骑马直冲而下。官兵们见罗士信一人已难以抵挡，旁边又杀出个黑煞般的大汉，哪敢迎战，纷纷拨转马头逃命。单全见状大笑：“这也配叫官兵？”罗士信欲追击，单全拦住，众人策马回身。

贾润甫带几个喽啰保护秦夫人一行急往瓦岗赶，行至三岔路口，突然冲出一队人马，为首大汉喝道：“弟兄们，全给我抓起来！”贾润甫眼尖，认出是程咬金，故意喊道：“好你个剪径贼，可认得我秦叔宝？”程咬金笑道：“好蛮子，敢冒我哥名号吓我！”轮斧便追。贾润甫忙喊：“程咬金，这是秦老夫人，叔宝哥哥的家眷行李，你敢打劫？”此时秦母已到近前，罗士信与单主管听说前面有贼，也拍马赶来。程咬金到秦母跟前见礼，询问缘由，贾润甫一一告知。程咬金道：“伯母且到小侄寨中，与家母叙叙，如今小侄不比从前贫穷，定能好好侍奉伯母，任他官兵也不敢来搜捕。”于是众人随程咬金到山寨，尤俊达拜见秦母与张氏，罗士信、秦怀玉等人也相互见礼。程咬金请伯母到后寨与母亲相见。

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秦母对罗士信道：“我们虽暂时安全了，但不知你哥哥在军前是否得知我们的消息，近况如何，实在叫人放心不下。”说罢落泪。程咬金大声道：“伯母莫忧，待小侄今夜带几百弟兄去军前把大哥劫来，这事就妥了，管他什么军前军后！”贾润甫忙劝：“秦大哥与张通守统领六七千兵马，你若胡来，不仅无益，反会连累秦大哥。”罗士信道：“还是我去吧。”贾润甫仍觉不妥。单全道：“我去如何？”贾润甫道：“你去甚好，只是秦大爷不认得你，恐难相信。”单全道：“说哪里话！当年秦大爷患病，在我家庄上住了一年多，怎会不认得？”程咬金问：“这是何人？”贾润甫道：“这是单二哥家能干的主管，现随单二哥住在山寨，是个忠义汉子。”程咬金道：“好！既是单员外家的主管，必可信得过！”秦母道：“既是这位主管肯去军前送信，再好不过了。我这就去写封信，再取些盘缠，烦你速速走一趟。”程咬金忙阻拦：“这叫什么话，伯母在我这里，一切有我，哪能让伯母破费！”叫小喽罗取出一大锭银子，对单全道：“十两银子，权当盘缠。”单全道：“盘缠我身边自有，不劳太太与程爷操心。太太写好信，我即刻动身。”秦母写好书信交单全收了，便进后寨与程母相见。

且说单全动身去军前报信，罗士信与程咬金、贾润甫、秦怀玉等人吃了半夜接风酒，回房就寝。罗士信心中暗想：“我罗士信何曾受过这般屈辱？竟被那赃官与书办奴才设计捆在囚车里，这一日一夜，又连累哥哥的老母弱媳受尽羞辱。常言道：恨小非君子，无毒不丈夫。若不杀了这两个狗男女，我何颜立于天地间？”越想越恨，将近五更时，猛地起身，扮成差役模样，收拾妥当，到马厩牵出一匹好马，骑到寨门。守寨喽罗问：“爷要去哪里？”罗士信道：“你寨主叫我去办点事。”说罢加鞭疾驰十余里，来到齐州城外，挑了家小饭店停下，饱餐一顿后对店主道：“把我的马喂饱，我进城送份文书，若来不及，就住城内朋友家了。”店小二应下，罗士信便进城去了。

进城时天色已黑，罗士信先到土地庙坐了一阵，挨到定更时分，悄悄走到鹰扬府署后门，见门上贴有两条官封，心中更怒。刚进街口，见一人手拿瓦酒瓶走来，罗士信迎上去问：“请问，计书办家在哪里？”那人指道：“尽头那家门前有井的便是。”罗士信走到门前，屋内寂静无人，轻弹门环，里头问：“谁呀？”罗士信道：“找计相公有事。”里头答：“不在家，刚出门去土地庙找沈相公了。”罗士信转身回到土地庙，只见一人低头自言自语走来。定睛一看，正是计书办，忙闪进庙门，用江西口音唤道：“计相公，来这里！”计书办在暗处见是“差官”，忙问：“是熊大爷吗？”罗士信应道：“正是。”计书办忙上前，罗士信一把将他拽进庙内。计书办看清是罗士信，魂飞魄散，浑身战栗着蹲了下来。罗士信一脚踩住他胸膛，拔出明晃晃的刀。计书办哀求：“这事不关小人啊，饶命！”罗士信喝道：“贼奴闭嘴！快说，你家那狗官在不在衙内？”计书办忙道：“刚退堂回衙，正在里面！”罗士信怕耽误时间，一刀割下他的头颅，剥下他的衣服将头包好，藏在神柜下。

罗士信知道庙隔壁就是府署，纵身跃上墙头，见旁边有棵柳树，伸手抓住树枝，翻身而下，正是前日周郡丞留饭的地方。摸至内门，见门已关，幸得照壁后有架梯子，忙搬来靠在墙上，轻轻翻入院中。周郡丞因地方不太平，未带家眷，只带了两三个家僮在厨房。罗士信从窗缝望去，见周郡丞点着一支蜡烛，桌上摆着许多银锭，正在归拢封记，准备送回家。罗士信猛地推开窗棂，周郡丞以为有贼，忙用身体护住银子，正要喊“有贼”，罗士信已持刀揪住他头发提了起来：“赃狗，认得我吗？”周郡丞吓得魂不附体，只顾跪地磕头。罗士信手起刀落，割下他的头颅，从床上取条被子包好，拴在腰间；又将桌上银子尽数塞进怀里；见桌上有笔砚，便在板壁上写道：

前宵陷身，今夜杀人。冤仇相报，方快我心。

罗士信写完字掷下笔，依旧翻墙而出。到土地庙神柜下取出计书办的头颅，一起包裹好，出庙门赶到城门口。此时将近五更，城门尚未打开，他便绕到城墙边，从女墙跳下，径直来到店门口，找了个偏僻处藏好两颗人头，这才敲门。店小二开门后惊讶道：“爷来得真早，难道城门开了？”罗士信道：“我们要投递紧急公文，怕城门不开。我的马喂好了吗？”店小二忙说：“按您吩咐，喂得饱饱的。”罗士信从身边取出一块四五钱的银子，说：“赏你了，快牵马出来。”店小二牵出马，罗士信翻身上马，慢慢走了几步，等店小二关门进屋后，他又下马转回，取了装人头的包裹，重新上马扬鞭，一口气赶了四五十里路，腹中饥渴难耐。忽见一个村落里，有位老者在门口卖热酒和熟鸡蛋，罗士信下马叫老者斟了一杯酒，问道：“这村子为何如此荒凉？”老者叹道：“百姓困于劳役，田园荒芜，哪能不贫苦？”

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罗士信心想：“我身边这些银子，都是那赃官搜刮的民脂民膏，他本指望拿回家给妻儿享用，如今却便宜了我。我要这些银子带回山寨有何用？”便问：“村里有多少人家？”老者答：“不多，才十一家。男子汉都被抓去做工了，剩下妻儿老小，日子难熬啊。”罗士信道：“老人家，把大家都叫来，我罗老爷给他们些盘缠。”老者闻言，赶忙去唤村里的妇女。只见她们个个衣不蔽体，面黄肌瘦，罗士信问清共有十一家，便把怀中银子按重量分成十一堆，都是雪花纹银，对众妇女说：“各家拿一堆去，先将就度日，等男人回来。”众人欣喜若狂，纷纷跪地拜谢，然后上前领取银子。老者说：“本想做顿饭款待老爷，可各家都没粮食，只有些馍馍鸡蛋，若不嫌弃，老汉取来请老爷吃些再走。”罗士信点头道：“好。”老者迅速端来一碗鸡蛋、一碗馍馍，不一会儿，十一家都送来馍馍、鸡蛋、蒜泥和热酒，摆了十来碗，大家你一杯我一盏地劝罗士信吃喝。罗士信心情畅快，饱餐一顿后，拱手道别，翻身上马疾驰而去。

次日清晨，程咬金起床发现罗士信不见了，赶忙禀报秦老夫人，以为他不愿留在山寨私自离去。只有秦夫人坚信：“士信是忠直汉子，绝不会背弃我们。”此时罗士信还在马上赶路，往后一瞧，突然发现两颗首级不见了——原来首级系在马鞍上，因跑得太快，绳结松开掉落了。他掉转马头，放慢速度沿途寻找。寻了一里多路，忽见山坳里闪出一队人马，前头载着十多车粮草，四五十匹骏马，两三个头目，个个包巾扎袖，手持长刀阔斧。罗士信知道是一伙强人，只得将马牵到一边。对方马上几人不住打量罗士信，他也睁大眼睛回看。最后一个头目仔细辨认后，勒住马问道：“你是什么人？”罗士信反问：“你是什么人，为何问我？”那人笑道：“你好像齐州秦大哥家的罗士信。”罗士信道：“我就是罗士信。”那人急忙下马，上前说道：“我是连明。”罗士信道：“你可是曾到我府中，让我哥哥报信给贾润甫，让他逃走的那位？”连明道：“正是。”罗士信这才下马与他见礼。

原来这队人马是徐懋功派去潞州府“借粮”返回的。众豪杰纷纷下马与罗士信叙礼。连明问：“贾润甫家眷已接入瓦岗寨，但不知秦大哥那边情况如何？”罗士信粗略讲述了秦老夫人被抓的经过。单雄信道：“既然秦伯母在程家兄弟处，我们该去请安问候。”邴元真道：“反正都在附近，日后相见不难。如今我们路上要照管粮草，随从又多，不如请罗大哥先去瓦岗，与徐、李二位兄弟商议解救秦兄之事，才是万全之策。不知罗兄接下来想去哪里？”罗士信道：“我要回豆子坑，因为马上丢了件东西。”单雄信问：“什么东西？”罗士信道：“两颗首级。”翟让惊问：“是谁的？”罗士信便把夜里报仇杀人，以及将银子赏赐给荒村百姓的事说了一遍。翟让大声称赞：“兄真是痛快人！务必请到敝寨聚义！”罗士信道：“本应随各位兄长去大寨拜见，但我担心秦伯母见不到我会担心，不如先回程哥山寨向伯母报个信，日后再相会不迟。”单雄信道：“既然如此，兄见到伯母时，代我禀告一声，说单通回瓦岗料理完事务，就到程兄弟寨中问候。”罗士信应道：“好，知道了。”众人拱手作别，上马分路而行。

且说罗士信回豆子坑去了，翟让等人往瓦岗寨进发。走了不到一里，前方小喽罗禀报：“草路上有个包裹，里面装着两颗首级，不知是不是罗爷遗落的？”单雄信道：“取来看看。”小喽罗取来包裹，只见两颗血淋淋的人头。翟让道：“派人送还他吧。”单雄信道：“不必了。这两人本以为是奉公守法，却落得财毁人亡的下场。若再糟蹋他们的首级，实在太过残忍。”于是让手下取来盛豆料的木桶，将两颗首级放入桶中，挖了个大坑埋下，掩上泥土，这才策马回寨。正是：各人处世心肠异，残忍之怀总不宜。

第45回 平原县秦叔宝逃生 大海寺唐万仞徇义

有词写道：“颠危每见天心巧，一朝事露纷纭。此生安肯负知心，奸雄施计毒，泪洒落青萍……”（词牌“临江仙”）从一而终、宁死不屈，这是忠臣的气节、英雄的风骨。只可惜世间多有妒贤嫉能、徇私误国之辈，为了一己之快，全然不顾国家安危，直逼得范雎逃秦伐魏、伍子胥奔吴覆楚。试想他们当初又怎愿如此？实在是被逼得走投无路，才不得不出此下策。

且说单全奉了秦老夫人的书信，离开豆子坑山寨，日夜兼程赶往军前。那日秦叔宝正在营中感念张须陀救命之恩，思索如何报效，忽听门役禀报：“家中差人求见。”叔宝以为母亲身体有恙，心中大惊，忙道：“带他进来。”不一会儿，一个汉子走进营来，叔宝仔细一看，竟是单雄信家的主管单全，心中暗想：“定是单二哥差他来问候我。”便假意说道：“好，你来了？我正念叨呢，随我到里边。”